子供プレゼントノート

　ママの働く郵便局へ、行ったトールは、そこで一通の手紙も来ない“コドク”な人がいる、ということを知って、なんとかその“コドク”な人を助ける方法はないか？と、考えます。仲間たちと相談して、「ロンリーハート・クラブ」を結成。町に出て、“コドク”に見える人を探すのですが、うるさがられて追い払われたり、怒られたり・・・。
　知り合いのスベンソンさんとビューストリームさんと話したことから、この一人暮らしのお年寄りたちを仲良くさせれば、二人は“コドク”でなくなると考えます。
　トールが、どうすれば“コドク”な人を喜ばすことができるか、おばあちゃんに尋ねたりするところ、かわいいです。そしてまた、おばあちゃんの言葉が、正鵠を得たもので、人間の本質の一面をしっかり捉えています。ほんの一言なのですが、「孤独っていうのも、たまにはいいものよ」と。
　あまりたねあかしをしてしまうといけませんから、ここではキーワードは「手紙」と「動物園」とだけ記しておきましょう。そして、後日のパーティー。スベンソンさんとビューストリームさん、お年寄りですが、なかなか可愛い心の持ち主で、いや、人は誰でも幾つになっていても、恋の始まりの時には、こんなふうに可愛く初々しい気持ちになるのでしょうか。いい感じで、年齢にふさわしい慎み深さで寄り添っていくようすが、とっても安らかで幸せな気持ちにさせてくれるお話でした。
　訳者の菱木さんのあとがきによれば、このお話はスウェーデンの小学校の、国語の副読本のための一冊だそうです。心あたたまるストーリーで、ユーモアと子供の知恵と行動力が、いきいきと描かれていて、気持ちよく読むことができました。